El minuto de Pablo Fortunato: ¡Últi al arco!

2009 fue de por sí un año extraño para el seleccionado argentino. Lo que comenzó como una ilusión, en el 2 a 0 contra Francia en Marsella el 11 de febrero (aún con el fervor del milagro maradoniano), culminó el 22 de diciembre con un 2 a 4 frente a Catalunya en Barcelona. Mejor no mencionar el duro trabajo que tuvo el equipo en el camino de las Eliminatorias para luego recibir, a modo de desahogo, la buena noticia de un grupo accesible en Sudáfrica: Nigeria, Corea del Sur y Grecia.

Pero hay que retomar un punto que vale la pena destacar del párrafo anterior, y es el equipo que puso el broche al año. Si bien siempre se escuchan voces de ignorantes por doquier, y se suele tomar el criterio de subestimarlas, el hecho es que suenan, terminan causando efecto y la gente les hace caso. “No es un seleccionado nacional”, “No es España”, eran algunas de las frases. Argentina “no” ganó. ¿Qué obligación tenían las personas de conocer al equipo monstruoso al que se enfrentaba?

El seleccionado de Catalunya tiene un elemento fundamental que le da la solidez para ser el gran equipo que es. Si bien es un combinado provincial, vale destacar que es prácticamente la base del equipo español y, para ser aún más precisos y concluyentes, del invencible Barcelona, campeón de todo en 2009. ¿Se imaginan su equipo ganando Apertura, Clausura, Sudamericana, Libertadores, Recopa y Mundial de Clubes?

Así es. El equipo del mimado Lionel Messi es prácticamente el mismo que el de Catalunya y el de España, o al menos la base. Valdéz, Puyol, Piqué, Busquets y Bojan. Se conocían de memoria. ¡La base, eso es lo que le falta a Argentina! A tan pocos meses del Mundial y todavía no hay nombres certeros para la celeste y blanca. Desafío a cualquier persona a nombrar más de cinco jugadores que serán titulares en Sudáfrica. Nadie podría enumerarlos sin al menos vacilar unos cuantos segundos, y aún así caer casi seguro en una equivocación.

Ni la nueva versión (adaptada a las circunstancias) de Valeria Lynch, ni la nueva camiseta, ni el económico recurso del paralelismo con el 86, ni cargar una mochila de dudas en la espalda a Messi va a hacer que Argentina salga campeón. Aprovechando los “ni”, ni se va a hacer mención al partido de ayer contra Jamaica.

El equipo de Maradona debuta en el Mundial de Sudáfrica, en Johannesburgo más precisamente, el 12 de junio a las 11 horas (hora local) frente a Nigeria. No hay más tiempo de seguir probando nombres ni lugar para hacer jugar a los 102 muchachos. Queda un solo compromiso antes de enfrentar a los africanos, y es el 3 de marzo contra Alemania. En este último amistoso, el técnico debe ponerse serio y decidir quiénes son los que van a jugar en el Grupo B y, ojalá, en las siguientes instancias.

Sólo Diego elige quién juega y es la última oportunidad de probar un sistema de juego y no jugadores. En esta ocasión se trata de Alemania. ¿Recuerdan que nos dejaron afuera en la última Copa del Mundo, en cuartos de final y por penales? Entonces que tengan el gusto de poner a prueba al verdadero equipo argentino.

Por Pablo Fortunato

El minuto de Pablo Fortunato: Estudiantes de gloria

La moral constituye en el fútbol una variable fundamental en el desempeño de un jugador o de todo un equipo. La cabeza es la que da órdenes a los pies y si no está concentrada y fuerte el sistema no funciona, se trate de Maradona o de algún joven de inferiores. Un ejemplo de la cuestión fue la final del Mundial de Clubes.

Sabella asumió como entrenador en La Plata el 14 de marzo de 2009 y el sábado disputaba el encuentro decisivo del torneo. Desde el principio de la competencia era casi segura una final entre Estudiantes y Barcelona, aunque no había que descartar tampoco a Atlante que de hecho había empezado ganando contra el equipo catalán aunque después cayó 3 a 1. De este modo, el DT argentino tenía estudiado cómo enfrentar al Barca. Y así lo hizo.

Si bien los capitaneados por Verón no generaron varias ocasiones, pudieron presionar y romper el esquema de juego del equipo europeo –de tener alta posesión del balón y jugar limpio por abajo-. Con el gol de Boselli, y aguantando el partido, Estudiantes estuvo a tan sólo dos minutos de coronarse campeón. Pero llegó Pedro y de cabeza marcó, lo que forzó a que se jugara el alargue.

Los equipos fueron al descanso antes de la prórroga y la moral entró en juego. Por un lado, Guardiola dando indicaciones, y todo el cuerpo técnico y jugadores atentos a cada palabra, concentrados en captar y entender el mensaje. Por el otro, un Sabella ansioso hablando al viento de Abu Dhabi, y su equipo tirado por el piso, desparramado, con miradas que se perdían entre el estadio. Quizás un par atendían lo que decía el técnico, pero no era el centro de atención ni por asomo. La diferencia de actitudes anunciaba cómo iba a terminar el partido. El gran desgaste físico de los de Sabella permitió que Messi se infiltrara entre la defensa y con su pecho rompiera la ilusión del conjunto argentino. El verdugo fue un compatriota, ¿irónico no?

Sin embargo, si se habla de la moral de Estudiantes no debe pasarse por alto su historia. Desde un principio fue el equipo que pretendió romper con el esquema de “los cinco grandes”. De hecho, fue el primero en quebrar con la racha de hegemonía que tenían éstos en el fútbol argentino al ganar el Metropolitano de 1967.

Y la gloria recién empezaba. Al año siguiente, Estudiantes se consagró campeón de la Intercontinental al vencer al Manchester en Inglaterra. Mérito casi divino que tuvo en esa ocasión. ¡Y cómo olvidar la racha de las tres Libertadores consecutivas, 68, 69 y 70! También cosechó títulos locales en el Metropolitano 1982, Nacional 1983 y Apertura 2006. Y, por supuesto, la Libertadores 2009.

Y si todo ésto no es ser un grande, ¿qué lo es entonces? Boca sale de un cabaret y entra en otro. River acaba de tener elecciones presidenciales y terminó con lo que muchos llaman “la dictadura de Aguilar”. San Lorenzo recién se está reencontrando con la hinchada. De Racing, todos saben su presente. Independiente es el que está apuntando mejor de cara a 2010, aunque viene de tiempos conflictivos en relación a la construcción de su actual estadio.

Muchos dirán que el triunfo más reciente de Estudiantes es la Libertadores 2009, pero haber sido finalista en el Mundial de Clubes y perder en el alargue ante un Barcelona campeón de absolutamente todo lo que jugó –ganó seis títulos en el año- es un galardón que merece estar en la vitrina de los trofeos. Si se habla de moral, Estudiantes debe tenerla bien en alto por todo lo que su historia y actualidad sugieren: ¡es un grande!

Por Pablo Fortunato

The awesite: La sombra de lo que alguna vez fue un campeón

Boca juniors vive sus horas más difícil de su época dorada que comenzó en 1998 cuando la comisión directiva contrató a Carlos Bianchi como entrenador. A partir de ese momento, una sucesión de títulos se dieron en la conjunto de la Ribera. Pero todo eso parece tan lejano si se lo compara con el presente que vive el club, que ya está lejos del campeonato y la clasificación de la Copa Libertadores.
Desde 1998, Boca Juniors siempre se vio como protagonista de cada campeonato que jugaba y al menos conquistaba uno de los torneos disputados (excepto en 2002 cuando perdió la Copa Libertadores frente a Olimpia en cuartos de final y el Apertura frente a Independiente). Con 18 títulos en 12 años, entre los que se encuentran: Cuatro Copas Libertadores (2000, 2001, 2003 y 2007); dos Copas Intercontinentales (2000 y 2003); Dos Copas Sudamericanas (2004 y 2005); Tres Recopas Sudamericanas (2005, 2006 2008) y siete campeonatos locales (1998, 1999, 2000, 2003, 2005, 2006 y 2008). De esta manera, se transformó, con opiniones dividas, en el mejor equipo de Argentina y peleó frente a Independiente, Real Madrid y Milán el título de Rey de Copas.
Pero todos esos logros quedaron en el pasado y en la actualidad se ve a un equipo que vaga en la irregularidad, sin una idea de juego y dependiendo completamente de lo que sus jugadores puedan hacer individualmente pero no colectivamente. A cinco fechas de que se termine el campeonato, los dirigidos por Alfio Basile se despidieron del campeonato y de la participación de la Copa Libertadores 2010. Si bien en 2006 sucedió lo mismo, el club se encuentra inmerso en una crisis económica que dio como resultado un default que se había solucionado con el comienzo de la gestión de Mauricio Macri.
Sera cuestión de ponerle fin a esta época dorada del club y comenzar a ver como los torneos locales e internacionales los disputan equipos como Colón, Vélez, Banfield, Newell´s o Lanús, entre otros. Mientras las cosas no se pongan en claro y dejen las peleas de lado entre los referentes y el cuerpo técnico, y comiencen a pensar en el club y no en los interese personales, parece difícil revertir la situación.

The awesite: El sur también existe

El fútbol argentino se identificó en los últimos años por una hegemonía por parte de los equipos denominados grandes en la conquista de los torneos nacionales e internacionales. Pero en los últimos años, los clubes que trabajan dia a dia para mejorar, con poco sueldo y haciendo un excelente trabajo en inferiores, han ganado una importancia que desencadenó con éxitos deportivos.
Entre esos logros, se puede incluir los casos del Lanús de Ramón Cabrero o el Arsenal campeón de la Copa Sudamericana 2007. Estos dos equipos se han ganado el respeto de sus rivales y prestigio en el fútbol argentino, desplazando así a los ganadores de la década.
Pero a pesar de que estos equipos no han tenido el mejor campeonato, ambos con rendimientos irregulares en el campeonato, hay un nuevo representante del sur: Banfield. Los dirigidos por Julio Cesar Falcioni se encontraban excluidos dentro de la lista de los equipo del sur, pero durante el Apertura 2009, la tendencia cambió.
Con un invicto de catorce partidos, entre los que se encuentran nueve victorias y cinco empates, Banfield se encuentra peleando palmo a palmo el campeonato con el Newell´s de Roberto Sensini.
De sus nueve triunfos, se pueden contar las victorias frente al clásico rival, Lanús de visitante, además de River, Estudiantes, el actual campeón de la Copa Libertadores, San Lorenzo de visitante y Vélez, actual campeón del campeonato argentino. Esto hace que sea un campaña fenomenal por parte de los dirigidos por Falcioni y a falta de cinco fechas (Independiente, Racing Club, Huracán, Tigre y Boca Juniors).
Sera cuestión de ver si Banfield puede escribir una página de oro en su historia, al igual que Lanús en 2007 o Arsenal con Burruchaga en el banco en la Sudamericana y con Garnero en la Copa Suruga Bank.

El minuto de Pablo Fortunato: Lágrimas y gozos

La historia de la ciudad de Avellaneda y la eterna rivalidad entre Independiente y Racing es conocida. Este libro de aventuras, Copas Internacionales, tricampeonatos, sigue sumando capítulos. En el sur de Buenos Aires los sentimientos vuelven a dividirse, los equipos atraviesan presentes muy distintos.

Lágrimas y gozos. Qué mejor frase que la del título del último álbum de la banda española Ska-p para definir el momento que se vive en Avellaneda. El tema que prometía resonancia perpetua para esta semana era el River-Boca del domingo, pero el empate 1 a 1 con sabor a nada lo disipó rápidamente ante las nuevas noticias.

El triunfo de Independiente ante Colón por 3 a 2 fue la cerecita para el postre que se dio el club. Después de tanto tiempo de almuerzo, casi tres años, el mozo llegó con el estadio Libertadores de América listo para utilizarse, y la vuelta a casa no pasó desapercibida.

Pasaron 1055 días. El Rojo pudo volver a su cancha y la emoción fue gigante. 30.000 hinchas pudieron disfrutar de este cotejo, que entre demoras e inconvenientes en la construcción se hizo más que esperar.

Los galardones fueron de todo tipo. La presentación del equipo titular ostentó las 15 copas internacionales ganadas y se lució juntó a sus legendarios Pepé Santoro, el Chivo Pavoni, Pipo Ferreiro y Luis Islas. Aplausos para la historia que respalda al club. Además, 700 hinchas pusieron su cara en la camiseta del conjunto local al pagar cada uno de 1000 pesos para darse ese gusto, y recibir de paso una réplica de la casaca.

La inspiración para construir la cancha, vale recordar, se basó en el Old Trafford del Manchester United. Los diablos del tercer mundo copian así la guarida de sus pares ingleses. Si bien ahora ambos equipos gozan de un gran estadio, las figuras internacionales no juegan acá, sino en Europa. Qué ironía. Pero es verdad que el dinero proveniente de la venta de Oscar Ustari, Sergio Agüero y Germán Denis fue clave para la causa.

Así como las dirigencias de Independiente y de Colón acordaron que el conjunto local utilizase su indumentaria titular, ya que la ocasión lo ameritaba –buen gesto de los santafesinos-, los hinchas del rojo se acordaron de sus pares blanquicelestes, y así lo expresó una bandera: “El alemán no viene, traigan a Zulma Lobato”.

El trapo que lucía la tribuna de Independiente hacía referencia al fracaso en la llegada del técnico alemán que tenía prevista Racing. Los rojos gozan. Revirtieron la mala imagen con que comenzaron el campeonato y tienen de vuelta su propio estadio. Los de los colores nacionales están más cerca de las lágrimas, el presente no les perdona una.

Hace un año Chocho Llop comandaba a Racing. Después, llegó Caruso Lombardi. Hace dos semanas está al frente Juan Barbas, a modo interino –al asumir se encontraba dirigiendo las inferiores-. En teoría, ahora, debería estar a la cabeza Lothar Matthäus. No fue así.

La idea era buena. En este momento de desconcierto que mejor que jerarquizar al club, así como lo hizo Independiente con su estadio, al traer a un DT alemán. No iba a ser barato, desde ya. 900.000 dólares era el sueldo que iba a cobrar el europeo por un año de trabajo.

Se había anunciado que iba a llegar el miércoles a las ocho de la noche. 130.000 pesos costaron a Racing los pasajes para el DT y sus acompañantes. Estaba preparado un recibimiento en un hotel de Puerto Madero. Pero el problema fue bien simple: él nunca llegó.

Las ilusiones en el club de Avellaneda se desmoronaron como en 1989 lo hizo el Muro de Berlín. Comenzó un ida y vuelta de acusaciones entre el Presidente y el Vicepresidente de Racing, Rodolfo Molina y Pablo Podestá respectivamente, y Matthäus. Extrañamente, el manager del alemán también criticó la actuación de su representado.

“Matthäus no será el DT por decisión de Racing. Se plantearon cambios de último momento, en los que el club no estuvo de acuerdo”, argumentó Molina. A pesar de que este trámite se hizo a las apuradas para cubrir el hueco dejado por Lombardi, no puede acusar cambios de último minuto. Estas cosas son analizadas por gente especializada, saben a quién eligen. Además del importante dinero de los pasajes, todo el recibimiento estaba preparado. Acá no hubo decisión del club.

“Racing me tiene que pedir perdón”, tiró Matthäus desde Alemania. “No podía subirme a una aventura incierta. Los avales bancarios de la contratación fueron los que no me permitieron aceptar la oferta”, sostuvo. Lo cierto es que el pago del sueldo del técnico dependía de que la entidad de Avellaneda liquidase unos documentos por cobrar de las ventas de Franco Zuculini, José Shaffer y Franco Sosa. En Europa se acostumbra de otra manera, las conclusiones de por qué Matthäus no aceptó son simples.

Ahora aparenta que será Sergio Markarian quien asuma el equipo. Lo apodan el mago, lo que vendría bien en este momento. Para acentuar los problemas, el defensor Marcos Cáceres tuvo una rotura de ligamentos y estará seis meses inactivo. ¿Algo más?

Los climas en el sur de Buenos Aires son polos opuestos. Unos recuperan juego y cancha, otros no acordan técnico y se hunden en lo futbolístico. A fines de octubre de 2009 Avellaneda es ciudad de lágrimas y gozos.

Por Pablo Fortunato

El minuto de Pablo Fortunato: Cabeza a cabeza

Argentina clasificó para el Mundial de Sudáfrica 2010 y la mesa de póker se cerró. Los apostadores, ambiciosos de un juego que los nutra de resultados, circulan por el casino del fútbol y se sitúan en los asientos alrededor de la ruleta, una ruleta de veinte equipos.

Ahora que las Eliminatorias han finalizado los ojos vuelven hacia el Apertura. El torneo no está ofreciendo el mejor de los espectáculos, pero está muy parejo. Entre idas y venidas cualquier equipo puede dar el batacazo y comenzar a distanciarse por encima de los demás.

San Lorenzo lidera las apuestas con sus 19 puntos. A su vez, el décimo puesto está ocupado por Boca, equipo que viene remontando y ganó sus últimos tres partidos. Sólo cinco puntos le saca el puntero al equipo de mitad de tabla.

Entre estos dos se encuentran Colón, Vélez y Argentinos con 18; Estudiantes, Independiente, Newell`s y Banfield con 17; y Rosario Central con 14, al igual que Boca. De todos estos equipos, el conjunto canalla es quizás el menos tentador para apostar, dado que su ubicación en la primera mitad de tabla se debe a su buen comienzo en el torneo ya que hace cinco fechas que no gana.

En cuanto a lo general, vale mencionar que ningún equipo ganó más de cinco partidos ni llega a un promedio de dos goles por encuentro.

Vélez y Estudiantes comenzaron este torneo con la frente en alto. Vienen de ganar, respectivamente, el Clausura y la Libertadores. Además, mantienen su base de jugadores, cosa que el Huracán de Ángel Cappa no pudo lograr y hoy se encuentra 17º con seis puntos. Colón, viene con un trabajo parecido bien llevado a cabo por su técnico, Antonio Mohamed.

El trabajo de Independiente y Argentinos es totalmente la otra cara de la moneda. Así como vienen cabalgando adelante en el Apertura, en el Clausura se ubicaron 16º y 20º, con 21 y 15 puntos. De la mano de Américo Gallego y Claudio Borghi los equipos comienzan a encontrar el camino, jugadores no les faltan.

Newell`s, por su parte, viene jugando un papel regular en este torneo. Nuevamente volvió a recurrir a la incorporación de jugadores extranjeros para potenciar su ataque. Como ya había sucedido con la dupla paraguaya ofensiva Salcedo-Cardozo, esta vez es el turno del uruguayo Joaquién Boghossian y el paraguayo Jorge Achucarro. También resulta fundamental la constancia de Diego Mateo y el desequilibrio de Cristian Sánchez Prette.

El Banfield de Julio César Falcioni tiene una clave indiscutible. Dos claves, mejor dicho. Una grande y una pequeña. Entre los delanteros uruguayos, Santiago Silva y Sebastián Fernández, convirtieron nueve goles para el equipo del sur. A su vez, el ex Vélez y Gimnasia La Plata es el goleador del torneo con siete tantos.

Turno de Boca. Este domingo tiene una prueba de fuego que puede agudizar las mejoras que está teniendo, o desmoronar todo el trabajo del recién llegado Coco. Los Clásicos en estos momentos de los campeonatos resultan decisivos para la continuidad del funcionamiento de un equipo.

Como en una ruleta, este campeonato está planteado a modo tal que cada fecha es azarosa. Muchos equipos tienen sus armas para que la bolilla caiga en su casillero. Habrá que ver cómo las mantienen en la segunda mitad del torneo. No va más!

Por Pablo Fortunato

the awesite: "Síganla chupando"

Tras la victoria por 1-0 frente a Uruguay en el estadio Centenario con gol de Mario Bolatti, sobre el final del encuentro, gol que deposito al equipo en la cuarta posición de las Eliminatorias, lo cual lleva a los dirigidos por Maradona al Mundial d Sudáfrica 2010. Todos estaban felices y contentos. El desahogo había llegado, pero no del todo.
Tras finalizar el partido, lo más impensado por todos, pero de alguna manera esperada por los que están metidos en el tema y tienen un poco de sangre en las venas llego. Las reacciones de los jugadores y el director técnico en contra de la prensa se hicieron presentes. “No importa lo que digan, esos putos periodistas, la puta que los pario”, fue el canto de los jugadores en la mitad de la cancha mientras festejaban. Pero el plato más fuerte llegó un rato después.
Maradona explotó y dijo que ahora la podían “mamar”, haciendo referencia a los periodistas debido a que los reporteros hicieron criticas, algunas muy duras y tal vez sin razón, otras bastante coherentes, en contra del entrenador. Por lo que Maradona, fiel a su costumbre, protagonizó el papel del día, insultando a los periodistas en la conferencia de prensa.
Si bien el lugar donde se protagonizó el hecho no fue el indicado, tal vez podría haberlo hecho cara a cara contra sus supuestos agresores, la realidad es que cualquier persona hubiese reaccionado de alguna manera.
Hay que recordar que la función de un periodista es la comentar la realidad de lo que sucede en el ámbito deportivo, en este caso. Se puede llegar a una conclusión sería en base a hechos e investigaciones. Pero lo que nunca se debería hacer es opinar como un hincha. Sin fundamentos y atacando al blanco de las criticas de una manera despiadada, tal vez.
No es por defender al técnico de la selección, pero este tipo de situaciones se suceden constantemente. Vale recordar en 1999, cuando Martín Palermo erro tres penales en la Copa América frente a Colombia, los periodistas atacaron constantemente al delantero y eso motivo a que ningún entrenador lo volviera a convocar.
Otro caso más y mucho más claro es lo que sucedió en 2002. Tras la polémica eliminación de Argentina en la Copa del Mundo de Corea-Japón, el entrenador por aquel entonces, Marcelo Bielsa, sufrió infinidades de críticas por el desempeño del equipo. No bastó con seguir los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 o la final de Copa América de Perú para terminar con estas críticas. Por lo que Bielsa decidió renunciar de la selección.
Hoy es el día que Chile juega un fútbol más compacto y efectivo. Mientas que los periodistas lo alaban y extrañan al “Loco” en el banco argentino. Esto demuestra la hipocresía del medio y la poca memoria cuando a algunos le conviene.